Hlavním dostihem v Ascotu je dnes Ascot Chase na 4300 metrů, kde z pětice startujících mají čtyři koně vyrovnané kurzy. Já jsem si vybral favorita a to z následujících důvodů.

Z Irska přicestuje Ballycasey (4,5:1), kterou vysílá šampión tamních trenérů Mullins a do sedla se vyšvihne taktéž hvězda, Ruby Walsh. Je jasné, že do Anglie nepojedou jen tak na výlet a jejich svěřenec jistě má kvalitu. To naznačil už vloni v březnu, když v RSA Chase na cheltenhamském mítinku obsadil čtvrté místo. To bylo na tří mílové trati, a od té doby mu jeho tým tu správnou parketu hledá. Naposledy se dokonce představil na dvou mílích, což dopadlo katastrofálně, takže ty 4 km by mu měly sedět určitě líp. Já si ale myslím, že by potřeboval ještě delší štreku, a nevím, jak se mu bude líbit dráha v Ascotu. To je poměrně technická trať a Ballycasey je spíš takový těžkopádnější typ.

Soupeřem mu jistě bude Balder Succes (5:1), který naposledy zvítězil na podobné distanci v Kemptonu, ale v podstatě proti „nikomu“. On se dřív specializoval na kratší tratě, ale myslím, že i jemu by to lehčí prodloužení nemělo dělat problém. I u něj bych tak viděl otazník právě v tom, jak si poradí se zdejší tratí, kde jsou překážky blízko za sebou.

Pak je tu ještě klisna Ma Fieullele (5:1), které se povedl závěr loňské sezóny, když ve dvou handicapech brala druhé místo v Cheltenhamu a následně zvítězila v Aintree. Tam se šlo ale na kurzu Velké národní (tedy přes ty překážky vycpané větvemi), a víc než polovinu pole už tvořili veteráni. Vstup do aktuální sezóny se jí moc nepovedl, když to zkoušela na třech mílích. Ubrání distance by jí tedy mělo prospět, podle mě ale na nejlepší tady nemá dostatek třídy, a i pro ní to bude první představení v Ascotu.

Tím se dostávám k mojí volbě, kterou je Ptit Zig. Podle mě je pro něj distance na které se půjde optimální a důležité je, že už se na místní dráze představil a zvítězil. Sice to bylo ve slabší konkurenci, od té doby jde ale stále nahoru, a tady by měl této zkušenosti oproti ostatním soupeřům využít. Kurz byl i vyšší, i tak je stále ale slušný, což si myslím je dané i tím, že Ptit Zig zatím běhal jen v nováčkovské kategorii. Jeho soupeři ale tuto kategorii opustili před krátkým časem, a Ptit Zig už poznal hodně těžkou konkurenci dřív na proutěných překážkách. V březnu byl v Champion Hurdle šestý, tam se ale utkaly opravdu ta největší esa.

Půjde se na „soft“ půdě, což by ale neměla být výhoda ani pro jednoho ze zmíněných, když všichni na ní umí zaběhnout. Pro mě je Ptit Zig lepším koněm, distance by měla být pro něj optimální a navíc už má zkušenost (navíc vítěznou) s místní dráhou. Kurz by mohl být i o pár desetin nižší, dokážu si představit i @ 2,5. Hodně štěstí!