V Cheltenhamu je dnes na programu několik velkých dostihů a jako první je chase pro nováčky, JLT Novices Chase na 4200 metrů, kde jsem si vybral favorita, kterým je svěřenec irského šampiona trenérů Mullinse, Vatour.  Loňský vítěz Supreme Novices Hurdle je tady oprávněným favoritem a opravdu těžko se hledá nějaký faktor „proti“. Kurz taky letí dolu, ještě ráno byl někde i přes 3:1, i tenhle je ale ještě ok. Vatour bude mít jen sedm soupeřů, což by mělo zaručit to, že bude mít ve vedení klid. Na „good ground“ (oficiálně „good to soft in places“) tu vyhrál vloni a jedinou porážku od té doby utržil na vánočním mítinku v Leopardstownu, kde udělal chybu a ztrátu už nešlo dohnat. Jinak je to ale spolehlivý skokan a v sedle bude mít tady ve velké pohodě jezdícího Rubyho Walshe.

Co se týče soupeřů, největším by měl být Nichollsův Ptit Zig (5,5:1), který sice už v Cheltenhamu dokázal zvítězit, i on má ale své skokanské mouchy. O tom se nedávno přesvědčil v Ascotu, kde mu nevyšel krok a šel k zemi. Z Irska přijíždí i dvojice Apache Stornghold a Valseur Lido (kurzy okolo 6:1). Prvně jmenovaný chodí zezadu, potřebuje svižné tempo a možná by mu sedla ještě o trochu delší distance. Ten druhý je sice dobrým skokanem, na ty nejlepší by ale neměl mít dostatek třídy. Zajímavý může být i Irish Saint (17:1), který je tady Nichollsovou dvojkou, myslím ale, že rovinatější dráha by sedla víc.